Fındıkkıran ve Farelerin Kralı

E.T.A. Hoffmann 1776'da Kaliningradda doğmuştur. Doğaüstü ve uğursuz karakterlerin insanların hayatlarına girip çıktığı, ironik bir şekilde insan doğasının trajik veya grotesk yönlerini ortaya koyan hikâyeleriyle tanınan Alman yazar, besteci ve ressamdı . Dağılmış bir ailenin çocuğu olan Hoffmann, amcası tarafından büyütüldü. Hukuk eğitimi aldı ve 1800 yılında Polonya eyaletlerinde Prusya hukuk memuru oldu ve 1806 yılında Napolyon tarafından Prusya'nın yenilgisinin ardından bürokrasi dağılana kadar görev yaptı. Hoffmann daha sonra başlıca ilgi alanı olan müziğe yöneldi ve 1814 yılına kadar Bamberg ve Dresden'de şef, eleştirmen ve tiyatro müzik yönetmeni olarak çeşitli pozisyonlarda bulundu. Yaklaşık 1813 yılında üçüncü vaftiz adı olan Wilhelm'i besteci Wolfgang Amadeus Mozart'a bir saygı duruşu olarak Amadeus olarak değiştirdi . Arlequin balesini (1811) ve Undine operasını (1816'da sahnelendi) besteledi ve 1816'da meclis üyesi oldu.