Mutluluk İmparatoru

Ocean Vuong; seçilmiş aileler, beklenmedik dostluklar ve hayatta kalabilmek için kendimize anlattığımız dokunaklı masallara dair sarsıcı güzellikte bir romanla geri dönüyor. Connecticut’ın sanayi sonrası yorgun kasabası Doğu Gladness’ta, yazın son akşamlarından biri... On dokuz yaşındaki Hai, sağanak yağmurun altında bir köprünün eşiğinde durmuş, kendini boşluğa bırakmaya hazırdır. Tam o anda, nehrin karşı kıyısından bir ses yükselir. Bu ses, demansın pençesindeki yaşlı bir dul olan Grazina’ya aittir ve Hai’yı başka bir yol seçmeye ikna eder. Biçare oğlan kısa sürede Grazina’nın bakıcısı olur ve birlikte yaşamaya başlarlar. Birbirine tamamen yabancı bu ikili arasında bir yıl boyunca empatiyle, ruhsal hesaplaşmalarla ve kalp kırıklıklarıyla örülü, yaşamlarını sonsuza dek değiştirecek bir bağ kurulur. Bu bağ, hem Hai’ın hem de tıpkı kendisi gibi uçurumun kenarında olan çevresiyle ilişkisini kökten değiştirecektir. Tarihin, belleğin ve zamanın döngülerini takip eden Mutluluk İmparatoru, sevginin, emeğin ve yalnızlığın Amerikan rüyasının temelini nasıl derinden sarstığını ve yeniden şekillendirdiğini gözler önüne seriyor. Romanın kalbinde toplumun uçlarında yaşamanın ve kolektif ruhumuza musallat olan yaralarla yüzleşmenin anlamına dair cesur bir destan yatıyor. İngilizceden çeviren Deniz Koç.